La lucha de Hércules y Anthea tradicionalmente simbolizaba la victoria del valor sobre la pasión mortal. Exponiendo la verdadera esencia del héroe, el autor inculca en el espectador la duda de la necesidad del acto cometido y causa lástima por el muerto de Antey. El valiente héroe, erigido por el Renacimiento en el ideal ético, Baldung priva a esas virtudes que justificarían su comportamiento y demostrarían la necesidad de sus acciones.
La cara grande de Hércules se volvió hacia el espectador, distorsionada por una mueca cruel, con un labio torcido y dientes superiores desnudos que causan una impresión repulsiva. Las pinturas de cuerpos desnudos que consisten en músculos estresados, rígidos contra el fondo de un rompimiento de pared, son frías. Hércules, en el último esfuerzo, arranca al gigante del suelo y Antey, levantando la cabeza en agonía por la muerte, intenta en vano liberarse.
Nunca antes, desde la antigüedad, el rostro de Hércules no fue objeto de tanta atención de los artistas. En todas las escenas en las que fue representado, las acciones que realizó y sus atributos fueron importantes. El rostro era neutral, estaba dotado, como regla, de la misma expresión condicional o impasible que las antiguas máscaras de Hércules que nos han llegado.
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