L’intrigue de l’image a été invitée à Bassin par une fresque du même nom d’Herculanum. Une fois, errant à travers les champs de Phrygie, le Faune Marsius a trouvé une flûte de roseau. Elle a été abandonnée par la déesse Athéna, notant que jouer de la flûte qu’elle s’était elle-même inventée défigurait son visage divinement beau. Athéna a maudit son invention, disant que quiconque ramassera cette flûte sera sévèrement puni.
Ignorant les paroles d’Athéna, Marsyos leva sa flûte et apprit bientôt à la jouer si bien que tout le monde écouta cette musique sans prétention. Marsy est devenu fier et a convoqué le très patron de la musique d’Apollo au concours. Apollo est apparu à l’appel. Marsyos ne pouvait pas extraire de la flûte des sons aussi merveilleux que les chiffres du chef des muses d’Apollo ont volé des cordes d’or – Apollo a gagné.
Enragé par le défi audacieux, il a ordonné à la malheureuse Marcia d’être pendue par les mains et écorchée. Alors Marsyas a payé pour son courage. Sa peau a été pendue dans une grotte de Phrygia et a dit plus tard qu’elle commençait toujours à bouger, comme si elle dansait lorsque les sons de la flûte de roseau phrygienne atteignaient la grotte, et restait immobile lorsque les sons majestueux du kifara étaient entendus.