Whistler creía que un verdadero artista podía convertir cualquier escena cotidiana, la más común, en una obra de arte. Habló de esto en su “Conferencia de diez horas”, instando a los jóvenes artistas a “no alejarse de la vida cotidiana”. Whistler se inspiraba a menudo en escenas callejeras y escaparates.
A veces, el artista los describía de manera realista, pero más a menudo traía a la imagen la atmósfera de misterio, como ocurre, por ejemplo, en su escena de género “Vitrina”, que puede considerarse el equivalente urbano de sus “Nocturnos”.
El mejor trabajo de Whistler realizado en este género se remonta a la década de 1880, cuando el artista creó una serie de pinturas que representan escaparates. La mayoría de estas obras tienen un formato pequeño y muestran solo una parte de la fachada del edificio. Al igual que en Nocturne, estas escenas no están vinculadas a ningún contexto geográfico particular, y pueden verse simplemente como un estudio del estudio de la armonía tonal.
Más tarde, el artista comenzó a enfatizar esta característica introduciendo términos musicales en los títulos de tales obras, por ejemplo, “Orange Note: Confectionary Shop” o “Blue and Orange: Sweet Shop”.