La pintura “Balaam Ass” fue creada en 1626 y se refiere al llamado período de Leiden, el momento en que Rembrandt van Rijn trabajó en esta ciudad desde 1625-1631.Todas las obras de este tiempo se caracterizan por la búsqueda de independencia creativa, sin embargo, todavía tienen la influencia de Peter Lastman.
Rembrandt lo eligió como profesor, porque este último tenía experiencia en Italia, se hizo famoso como un artista que pintaba escenas de arte, ganó fama en Ámsterdam y tenía un amplio círculo de clientes. La pintura “Balaam culo” fue la idea de Lastman y el esquema de la trama, también, su obra. Fue él, como en su obra del mismo nombre, colocó las figuras en el centro. Rembrandt solo repitió todos los gestos: Balaam, levantando su bastón, un ángel aturdiendo con su espada. Sin embargo, lo escribí de mí mismo con mayor ímpetu: el ángel vuela, el burro está más asustado.
El trabajo continuó y se completó en su propio taller en Leiden, donde se mudó de Ámsterdam, sin poder aguantar las ediciones constantes de su trabajo de Lastman.
Las tramas que tocaron los temas del Antiguo Testamento fueron muy populares entre los artistas de los Países Bajos. La historia del “burro de Vallamov” se remonta a la parábola bíblica del famoso brujo, adivino y mago de la ciudad de Pefort, en el río Éufrates. Los antiguos israelitas, liderados por Moisés, después del éxodo de Egipto tomaron posesión de las tierras más allá del Jordán.
Después de eso, reúnen fuerzas armadas para apoderarse de la tierra de Canaán, que Dios les prometió. El rey de Moab, un país vecino de Canaán, que no tiene la fuerza suficiente para repeler la agresión, le pide a cierto Balaam que envíe una maldición sobre sus enemigos.
El adivinador, después de mucha persuasión, está de acuerdo y se pone en marcha en un burro. Posteriormente, el camino está bloqueado por un ángel visible solo para el animal, que Dios envió. Balaam comenzó a golpear al burro, después de lo cual ella habló y le transmitió la voluntad de Dios.
A pesar de las numerosas peticiones del rey Moab, el adivino Balaam no solo no maldijo al pueblo de Israel, sino que lo bendijo tres veces.
La obra fue creada sobre lienzo y realizada con pinturas al óleo. El estilo artístico es barroco. Técnica de actuación – pintura de caballete. El formato vertical de la imagen agrupa visualmente los caracteres en el centro de la composición. El tamaño del marco de madera es de 65 cm x 47 cm.
El burro se representa exactamente en la misma posición que en la fotografía de Peter Peter Lastman del mismo nombre. Sin embargo, Rembrandt van Rijn agregó más dinamismo a su creación, que refleja: una boca abierta más amplia, que enfatiza la transición del grito del burro al habla humana, la pierna se dobla con más fuerza, las orejas se retiran más, lo que en la medida transmite dolor, miedo y sorpresa.
El detalle más significativo de la imagen son los ojos de Balaam. A diferencia de la imagen de Lastman, donde están tan asombrados que los globos oculares son completamente visibles, la imagen de Rembrandt los muestra vacíos, ciegos, incapaces de ver al ángel y la “verdad divina”.