Savrasov escribió esta imagen en tiempos difíciles para sí mismo: su esposa lo abandona.
El artista representa un campo de centeno antes de la tormenta, pone en la imagen sus sentimientos, ansiedad, experiencias que abrumaron a Savrasov en ese momento.
El centeno se congeló en previsión de una tormenta, en el primer plano colgado de las nubes, listo para derramar fuertes gotas. Y en la distancia todo está limpio, pero incluso allí ya se siente el viento y la lluvia. El campo de centeno se ve sombrío, aunque el centeno en sí brilla intensamente, doblándose bajo el viento, incapaz de sostenerlo y sin querer tal sumisión.
La nube oscura y pesada en sí es similar a la vida del artista, en previsión de una tormenta eléctrica. Quiero creer que el viento hará que pase el mal tiempo, pero la nube cuelga demasiado baja, el sol desaparece gradualmente, una sombra se arrastra hacia el horizonte, dejando solo el brillo púrpura del centeno maduro. Una iglesia blanca se puede ver en la distancia, como un símbolo de protección de la oscuridad que se aproxima.
Está iluminado por el sol que desaparece y es claramente visible desde lejos.
La imagen es de gran preocupación, desaliento sombrío, un presentimiento de elementos violentos e incontrolables.