En el verano de 1820, el agente se quedó con su familia con su amigo archidiácono John Fisher en Salisbury, donde, junto con muchos bocetos y bocetos de las vistas de Salisbury, el artista pintó varios cuadros que representan la famosa catedral gótica.
Durante los siguientes años, Constable volvió repetidamente a este motivo, representando la catedral desde diferentes ángulos. La sorprendente variabilidad de estas obras testimonia elocuentemente el talento del maestro, su capacidad para captar la belleza escurridiza del momento, los matices del estado de ánimo. Al igual que con la escritura de otros paisajes, Constable toma una imagen del mismo objeto en diferentes climas y con diferentes iluminaciones.
La repetición repetida de la vista de la catedral en Salisbury, así como la creación de variaciones en otros temas, indica el deseo del artista de capturar algo fugaz, para corregir la variabilidad del mundo circundante. La imagen está claramente dividida en dos planos: un frente oscuro y un trasero claro, que representa una deslumbrante catedral blanca.
El ángulo elegido en la imagen es notable porque los árboles crean un marco adicional para la catedral y, como el “Autorretrato” de Hogarth, surge un juego semántico de la “imagen en la imagen”. Las figuras del hombre que señala a la catedral con un bastón, y sus compañeros representan al obispo y su esposa. La impresión de un idilio rural se ve acentuada por las figuras de vacas que mastican pacíficamente el pasto en un prado o el agua potable de un pequeño estanque.
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