Antonello da Messina est un éminent représentant de l’école italienne de peinture du début de la Renaissance. L’œuvre mature du maître est une fusion d’éléments italiens et néerlandais. L’image de la bénédiction du Christ est une variante du type iconographique, définie comme “Salvator Müpdi”.
Le Christ est représenté sans pouvoir, symbole de pouvoir et non couronné. Son regard omniprésent et son geste de bénédiction attirent l’attention. La main levée au-dessus du cadre est écrite avec une réduction de perspective claire. Elle était censée étonner les contemporains avec l’illusion qu’elle représentait le plan de l’image et qu’elle était dirigée directement vers le spectateur devant elle.
Un examen attentif révèlera qu’une partie de la couche de peinture a été effacée et qu’une position initiale légèrement différente de la main est visible en dessous. Il est à noter qu’une ou deux décennies plus tard, une image similaire sera créée deux fois par Hans Memling. Cela prouve que non seulement les maîtres hollandais ont influencé les contemporains italiens, mais c’était et vice versa.