Dans l’œuvre d’Ivan Aivazovsky, une place importante est occupée par les peintures sur le thème des batailles maritimes et des victoires de la flotte russe. L’artiste a gardé une chronique particulière des événements historiques, à partir de l’époque de Pierre I et se terminant par les batailles de la guerre de Crimée de 1853-1856 et la libération des Balkans dans la guerre russo-turque de 1877-1878. Aivazovsky était un contemporain de nombreux combats, qu’il a ensuite représenté sur ses toiles.
Depuis 1844, il est nommé artiste de l’état-major de la marine. Le tableau “Bataille de Sinop” reflète les événements de la guerre de Crimée de 1853-1856, lorsque le 18 novembre 1853 une bataille navale eut lieu à Sinop Bay entre les escadrons turc et russe. L’escadron russe, dirigé par le vice-amiral P. S. Nakhimov, a découvert des navires turcs et les a bloqués dans la baie. Le résultat de la bataille a été la destruction complète de la flotte turque. En apprenant la bataille de Sinop, Aivazovsky a immédiatement commencé à apprendre des participants les détails de la bataille. Aivazovsky a peint deux tableaux consacrés jour et nuit à la bataille de Sinop, qui ont été présentés lors d’une exposition à Sébastopol. Il s’agit des tableaux “Bataille navale à Sinope le 18 novembre 1853” et “Bataille de Sinop”.
Le tableau “Sinop battle” capte immédiatement le regard avec sa couleur inhabituelle pour le thème marin. L’image semble illuminée par des éclairs rouges. L’artiste a dépeint le moment où l’escadron turc a été complètement vaincu et l’épave des navires ennemis mourait, vaincue par des volées de la flotte russe, illuminant tout l’environnement avec le feu. Les navires de guerre russes marchent calmement et solennellement le long de la surface lisse de la mer. Des bouffées de fumée s’élèvent dans le ciel, illuminées par la lumière du feu. La couleur globale de l’image se compose de couleurs noires et rouges, qui semblent diviser l’espace sur la toile.
Malgré la victoire de la flotte russe, toute bataille est un événement tragique qui provoque la mort de personnes. Et un tel schéma de couleurs de la composition de l’image le sature avec cette tragédie et ce drame. L’amiral Nakhimov a personnellement visité l’exposition et noté le grand travail d’Aivazovsky, en particulier la photo représentant la bataille de Sinop la nuit. Il a dit que l’image a été peinte avec une grande précision et reflète fidèlement les événements.
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