La basilique du Sacré-Cœur est l’un des “héros” constants des peintures d’Utrillo. L’artiste a peint cette église à plusieurs reprises à partir de différents points à différentes périodes de l’année, mais il a surtout aimé la représenter en hiver afin d’utiliser l’effet de la couverture de neige.
Dans certaines de ses peintures, la basilique est seulement devinée, parfois elle domine tous les bâtiments, et dans ce cas son magnifique dôme semble en apesanteur et plane littéralement dans le ciel. Cet effet a été obtenu grâce au fait que l’artiste n’a pas dessiné un contour notable autour du dôme, comme les maisons entourant la cathédrale. Le tableau a été peint vers 1927, au milieu de la “période des couleurs”.
La rue Saint-Rustic a été nommée d’après l’un des prêtres qui ont servi avec Saint Denys. Saint Rustic, comme Saint Dionysius, a été martyrisé sur la colline sacrée. Comme de nombreuses rues de la région, Saint-Rustic n’était autrefois qu’un chemin sinueux menant au sommet de la colline, où le dôme blanc de la basilique du Sacré-Cœur s’élève maintenant non seulement sur Montmartre, mais sur tout Paris. Cette église est relativement “jeune” – elle n’a commencé à être érigée qu’en 1876, après les événements de la guerre franco-prussienne. La construction de la basilique du Sacré-Cœur a été achevée en 1914, et la consécration n’a eu lieu qu’en octobre 1919.