Taras Shevchenko, un famoso poeta y artista ucraniano, fue un siervo terrateniente Engelhardt. El terrateniente vio el verdadero talento de Taras del artista y, mientras vivía en Varsovia en ese momento, dio al siervo talentoso para estudiar al pintor de retratos Lyampe.
El pensamiento de Engelhardt era simple: en algún momento, cuando Shevchenko se convierta en un verdadero artista, él mismo se beneficiará de esto. Sin embargo, en 1831 comenzó el levantamiento polaco, y Engelhardt se vio obligado a mudarse de Varsovia a Petersburgo. Allí, el terrateniente dio entrenamiento a Taras al artista casero Shiryaev. Así que han pasado cuatro años.
La suerte, al parecer, favoreció a Shevchenko.
Una vez en el Jardín de Verano, conoció a su compatriota, el artista Ivan Soshenko. Lo reunió con otro compatriota, el poeta Yevgeny Grebinka, después de lo cual juntos conocieron a Shevchenko con Vasily Grigorovich, secretario de la Academia de Artes, con los artistas famosos Alexei Venetsianov y Karl Bryullov, así como con el mejor poeta y maestro ruso de los hijos del zar, Vasily Zhukovsky.
Todas estas personas ayudaron al siervo talentoso. Bryullov pintó un retrato de Zhukovsky, que fue sorteado. Por el dinero recibido – 2500 rublos – y Taras fue comprado. Ocurrió el 22 de abril de 1838.
En el mismo año, Shevchenko fue admitido en la Academia de Artes, después de lo cual fue aprobado como profesor de dibujo en la Universidad de Kiev.