L’image créée par un remarquable artiste russe, membre du soulèvement polonais, A. O. Orlovsky dans Self-Portrait, est une personnalité idéale de l’ère romantique: une personne submergée par les passions, dont les pensées et l’imagination créent un nouveau monde. Le créateur, qu’il s’agisse d’un poète ou d’un artiste doté d’un don spécial d’en haut pour voir et ressentir, caché aux autres, était perçu comme le Demiurge.
Une personne indépendante libre, un véritable héros de son temps – c’est ainsi que l’auteur de ce dessin apparaît. Le regard désobéissant sous les sourcils froncés, les boucles sombres qui ne veulent pas se coucher docilement sur sa tête – toute l’apparence de l’artiste donne un combattant en lui. L’esprit rebelle était propre au romantisme, résidait dans sa philosophie même.
Le tempérament violent de l’auteur se reflétait dans le style d’écriture du portrait, dans le caractère des traits – juteux et ample. L’œuvre fait impression à la fois d’improvisation créée, vivante et expressive.