En el verano de 1877, Ilya Repin le escribió a su amigo, un estudiante, y luego a una figura artística importante, Adrian Prakhov: “Me inclino a pensar que Abramtsevo es la mejor casa de verano del mundo; ¡es lo ideal! ..”
Durante seis años, a partir de 1877, antes de mudarse a San Petersburgo en 1882, Ilya Efimovich Repin y su familia a menudo se quedaron con Savva Ivanovich y Elizaveta Mamontov en su finca Abramtsevo de Moscú.
El artista fue uno de los participantes más activos en el círculo de Abramtsevo, uniendo en el último tercio del siglo XIX a muchas figuras prominentes de la cultura artística rusa. Sus participantes habituales fueron en diferentes momentos, además de Repin, Surikov y Viktor Vasnetsov, Polenov y Konstantin Korovin, Serov y Vrubel.
El corto período Abramtsevo se destaca en las obras de Repin. Nunca había sido tan idílico, nunca había pintado paisajes tan iluminados. Abramtsevo con su culto de la poética por un corto tiempo emocionado en la excitable letra de Repina.
Muchas obras repinsky creadas a la vuelta de 1870-1880-s en Abramtsevo y sus alrededores, llevan el sello de este mundo poético, abiertamente contemplativo y al mismo tiempo cargado de ideas creativas serias. Basta recordar algunas de las pinturas de Repin, como retratos de E. G. Mamontova y S. I. Mamontov, como una imagen de Paisaje de verano, que representa a Vera Repin, la esposa del artista, en el puente entre el cálido follaje de un parque cubierto de vegetación.
En Abramtsevo, Repin comenzó a trabajar en sus grandes lienzos: realizó bocetos para una pintura de múltiples figuras. Una procesión religiosa en la gobernación de Kursk creó el boceto inicial de la pintura. Los cosacos escribían una carta al sultán turco.