En 1805-1806, Martynov était à la suite de l’ambassade du comte Golovkin en Chine. Avant les voyageurs, apparaissaient d’immenses espaces de la Russie jusqu’aux périphéries les plus reculées, de Moscou à Kyakhta. Seul un artiste pouvait initier ses compatriotes à ces terres quasi inconnues, à leur beauté rude, à leur végétation et à leur faune; l’apparence, les habitations et même dans un sens les mœurs de leurs habitants.
Martynov publie ses croquis en 1819 sous la forme de deux albums d’estampes. En outre, il a exécuté un certain nombre d’aquarelles et de peintures, parmi lesquelles se détachent “Vue de la rivière Selenga en Sibérie”. “Rien de plus beau et magnifique que les rives de la rivière Selenga…
Certaines de ces immenses œuvres de la nature sont si étonnamment situées qu’il est difficile d’être sûr que la main de l’art ne participe pas à leur structure. Au contraire, les pentes des côtes sont couvertes de beaux bosquets, comme si avec une main habile délibérément plantée, et de prairies avec des troupeaux de chameaux, de chevaux, de bétail et de moutons “, écrit Martynov.
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