Le tableau a été peint peu de temps après l’arrivée de Canaletto en Angleterre, qui a coïncidé avec l’achèvement du pont de Westminster sur la Tamise. Apparemment, il a été commandé par l’artiste, fan de son talent, Sir Hugh Smithson, qui a investi beaucoup d’argent dans cette construction. Canaletto n’était pas limité à une seule vue – ce pont apparaît encore et encore dans ses paysages.
La composition inhabituelle de cette image est strictement vérifiée. Au lieu de montrer le pont de loin, Canaletto “s’enfonce” littéralement dans son arc, qui devient le cadre naturel de l’image. La perspective est proche de la surface de l’eau, ce qui donne l’impression que vous êtes dans un bateau naviguant sous un pont.
L’énorme taille du pont est ressentie presque physiquement, ce qui est grandement facilité par un minuscule seau suspendu au pont. La vue d’ouverture de Londres frappe par son ampleur. La plupart des bâtiments semblent “rétrécir”; seuls deux monuments architecturaux sont facilement reconnaissables – peu de temps avant, la cathédrale Saint-Paul construite et le château d’eau.
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