À Arles, Van Gogh peint constamment en plein air, capturant divers motifs paysagers. Il est attiré par les grands espaces naturels des champs, les maisons de village, les jardins de la ville et les ruelles. Mais parfois, des motifs aussi inhabituels que, par exemple, sur cette photo retiennent l’attention de l’artiste. Dans un paysage industriel rude, il voit une sorte de poésie et de beauté, et ces sentiments se reflètent sur la toile.
La composition de l’image est assez simple: l’artiste représente des wagons de chemin de fer debout dans une rangée. L’horizon est très haut, ce qui rend l’image lourde et monumentale. Les wagons limitent l’espace visible, et la majeure partie de l’image est occupée par un premier plan massif, traversé par une large piste.
La couleur de l’image est basée sur une combinaison de couleurs contrastées. Van Gogh rend le ciel presque vert pour mettre en valeur et améliorer la couleur rouge brique des voitures. Cette combinaison nette va au premier plan. Van Gogh trace le chemin avec un contour rouge, et il l’écrit avec différents traits de couleur – du lilas froid au jaune et au rouge, avec des reflets d’un ciel verdâtre. L’image entière est basée sur des contrastes, ce qui la rend un peu lourde et dure, mais ce style est le mieux adapté à la nature du motif représenté.