Pendant plus de 500 ans, cette petite image d’autel est restée dans l’église du village, à quelques kilomètres du lieu de naissance de Masaccio. Mais en 1961, l’image a été présentée à Florence, où il a immédiatement attiré l’attention de l’historien de l’art Luciano Berti, l’un des experts reconnus de la peinture italienne des XVe-XVIe siècles.
Bertie a été la première à suggérer que cette image d’autel appartient au pinceau de Masaccio. Au bas du panneau se trouve la date du 23 avril 1422, et presque tous les experts ont convenu qu’il s’agit de la plus ancienne des œuvres de Masaccio qui nous soit parvenue.
La manière de l’artiste ici n’est pas encore tout à fait établie, mais tout à fait reconnaissable et – surtout – individuelle. Le désir de quitter dans cette œuvre du style gothique élégant mais froid vers la manière vivante et naturaliste du début de la Renaissance est clairement tracé.
Les chercheurs pensent que cette image d’autel a été commandée par l’un des membres de la famille Castellani, un riche propriétaire terrien. Le candidat le plus probable pour le rôle du client est Vanni Castellani, décédé en mars 1422, un mois avant la fin des travaux de Masaccio.
On sait que l’emblème de Vanni était deux états-majors épiscopaux croisés – un détail répété plusieurs fois ici dans les figures des saints. Tous les saints représentés sur l’image de l’autel sont étroitement liés aux églises locales.
(No Ratings Yet)