La gravure sur bois japonaise est une gravure sur bois coupée. Les clichés ont été réalisés sur une coupe longitudinale d’un poirier ou d’un cerisier.
Le croquis de l’artiste était superposé au tableau et toutes les lignes étaient coupées des deux côtés avec un couteau bien aiguisé. Dans le même temps, la douceur du motif des fibres de bois ne pouvait qu’affecter sa structure linéaire.
Initialement, la gravure était unicolore et toute sa circulation relativement petite était teintée à la main, ce qui conférait aux œuvres un charme particulier de spontanéité et de folie humaine. La première période du développement de la gravure date de 1680-1760.
Le premier maître exceptionnel a été Hisikawa Moronobu. Ses graphismes de chevalet sur des thèmes d’amour-lyrique et de genre se distinguaient par l’expressivité calligraphique des lignes, la glorification de la beauté terrestre, la décoration, l’accentuation du désir de couleur. La plupart des œuvres d’Hisikawa Moronobu ont un format horizontal, semblable au format d’un livre. Le livre leur est lié et des vignettes dans les coins de la feuille.