Una de las páginas más extrañas y tristes de la biografía de Paul Gauguin está dedicada a la amistad con otro famoso pintor, Vincent Van Gogh. Se reunieron en 1886 y hoy es difícil decir qué sirvió de base para el surgimiento de relaciones amistosas: emocionales, excéntricas e irreconciliables en su actitud hacia la pintura, que no eran adecuadas entre sí.
En 1888, dos de los más grandes pintores llegaron a Arles con la esperanza de establecer aquí una nueva colonia de artistas, libre de las tradiciones académicas habituales. Aquí Gauguin crea una serie de sus lienzos, incluyendo un retrato de un nuevo amigo.
Amateur no estándar combinación de géneros y citas precisas Gauguin, y aquí no pudo resistirse a los experimentos.
Lo primero que llama la atención del espectador: Van Gogh se representa en el trabajo y, al mirar el caballete, puedes reconocer fácilmente los famosos “Girasoles” del pintor.
Si comparamos la imagen original de Van Gogh y su implementación en el retrato de Gauguin, podemos considerar las diferencias obvias. El pintor no buscó detalles, sino que en su trabajo quiso transmitir el proceso de creatividad de Van Gogh, tal como lo representó. Es poco probable que Gauguin pudiera haber sido un verdadero testigo de la escritura de un bodegón: la imagen se escribió antes de que Gauguin se mudara a Arles, y estaba destinada a decorar su habitación.
Los contemporáneos dicen que el mismo Gauguin apreciaba enormemente toda la serie de girasoles de un amigo que estaba destinado a convertirse en un antiguo tan pronto como sea posible.
El retrato en sí se distingue por el ritmo de la línea y la expresividad del color. Toda la composición está construida sobre una combinación armoniosa de grandes manchas de color. Usando colores puros, Gauguin reproduce con bastante precisión las características del retratado Van Gogh.
Siendo ya un artista famoso, Gauguin permitió tratar a Van Gogh un poco deprimido, lo que era un amigo impresionable muy herido. El malentendido y el desacuerdo llevaron a un conflicto cuando Van Gogh atacó a su compañero mayor con un cuchillo, que más tarde lamentó profundamente. Gauguin dejó Arles, poniendo un punto gordo en una alianza creativa con Vincent.
Hoy, el retrato está en el Museo Van Gogh en Amsterdam.