A la acuarela le encantó Surikov desde la infancia: este niño nació de su primer maestro, N. Grebnev. Mientras estudiaba en la Academia de las Artes, continuó, bajo la guía de un experimentado P. Chistyakov, sus lecciones de acuarela, que ya en esos años se convirtió en un verdadero maestro de este género. Fue Surikov quien ayudó a las acuarelas a obtener la independencia en el entonces arte ruso; Antes de él, se recurría a las acuarelas solo con fines prácticos, al crear bocetos, en su mayor parte.
Pintó acuarelas y estudios de Surikov, especialmente la historia de sus grandes lienzos. En particular, al período de trabajo sobre la pintura “Menshikov en Berezov” se refiere la acuarela “Lampada”, 1881-82. Pero gran parte del artista se dedicó a la acuarela y fuera de algunas tareas relacionadas.
Esta técnica lo fascinó con la capacidad de lograr la máxima pureza de color en su máxima intensidad.
Otro pico de interés en la acuarela proviene de su primer viaje a Italia. Sin embargo, la datación de las obras de acuarela del artista, con un mérito artístico indudable, abarca toda su trayectoria creativa: la acuarela “Chica en un suéter rojo”.