Entre 1933 et 1936, Ernst a peint plusieurs tableaux représentant des villes en ruine entourées d’une végétation luxuriante. Sur ces toiles, l’artiste a tenté de créer une atmosphère de civilisation abandonnée perdue dans le temps. Le sentiment d’inexistence de ce monde est renforcé par le crépuscule verdâtre dans lequel la ville est plongée.
Une énorme lune plane au sommet de la colline. Ernst a créé la “ville entière” dans ces années où l’ombre sombre du Troisième Reich planait sur l’Europe. Et, bien que l’artiste n’ait jamais essayé de décrire les événements spécifiques de son histoire contemporaine, ses œuvres ressemblent à un formidable avertissement à l’humanité.
Ernst lui-même a expliqué le contenu d’une seule de ces peintures: il a directement relié son “Hearthstone Angel” à la guerre civile espagnole. Selon l’artiste, le sens de cette image est assez évident: “” Un ange du foyer “est un nom ironique pour une créature monstrueuse qui va tout balayer sur son chemin. Ici, j’ai essayé de transmettre ma prémonition de ce qui pourrait arriver à ce monde entier bientôt.”
