Il s’agit d’un complot souvent représenté dans l’art. Susanna, l’épouse de Joachim, est une juive riche, belle et craignant Dieu, l’épouse d’un migrant du royaume d’Israël à Babylone, nommé Joachim. Elle fit le tour du jardin, puis décida de se baigner, à ce moment il n’y avait pas une seule femme de chambre à côté d’elle. Deux vieillards l’ont espionnée, c’étaient des hauts fonctionnaires – des anciens. Ils désiraient Susanna, qui était l’épouse d’un riche juif, et se demandaient comment l’obtenir.
Les anciens ont attaqué Susanna et ont menacé que si elle ne se rendait pas à eux, ils l’accuseraient d’adultère avec un jeune homme. C’était passible de la peine de mort. Les anciens ont mis leur menace à exécution. “Susanna a été capturée et traduite en justice, reconnue coupable de fausses accusations et condamnée à mort.
À onze heures, Daniel a parlé et a procédé à un contre-interrogatoire des anciens. Les interrogeant séparément, il a reçu des preuves contradictoires de leur part, prouvant l’innocence de Susanna. Cette histoire ancienne, présentée à la fin du livre prophétique de Daniel en annexe, n’a pas d’authenticité historique. Dans les textes juifs, l’histoire de Susanna manque.
L’écriture de la légende de Susanna et des anciens remonte au premier siècle avant JC. Peut-être que la base de cette histoire est un événement réel, mais sous la forme sous laquelle la légende de Susanna apparaît dans le livre du prophète Daniel, elle soulève quelques questions et malentendus. Dans “l’histoire biblique” du métropolite Filaret, l’événement “Susanna et les anciens” est attribué à des incidents douteux.