Gustav Klimt, l’un des plus brillants représentants de l’Art nouveau autrichien, avait dans son arsenal de nombreuses astuces pour enrichir l’offre de ses propres tableaux. Grâce à la possession talentueuse de divers matériaux dans un compartiment à huile, son travail était différent à chaque fois, comme un nouveau plat de pâtisserie. Sur cette liste, il y avait des croquis de dessin explicites avec des femmes dans des poses dépravées, une combinaison inhabituelle de divers matériaux, mosaïques, huile et feuille d’or. L’utilisation de la base dorée dans les peintures a désigné toute la période de l’œuvre de Klimt comme la “période dorée”. Présentée à la cour des téléspectateurs, l’image “Serpents d’eau” a été peinte dans la section “dorée” et fait suite à une petite série de tableaux du même nom. Plus précisément, cette œuvre porte le numéro de série II.
Les serpents d’eau sont cependant un exemple frappant de l’ère Art nouveau et une sorte de carte de visite de l’auteur, comme d’autres œuvres. Comme d’habitude, Klimt a peint des animaux humanisés, transformés en femmes. Ce ne sont pas seulement des serpents, mais de vraies filles avec des corps, de beaux visages et un choc de cheveux. De nombreuses femmes serpents sont rassemblées dans de longues guirlandes – quelqu’un nage avec le courant, une autre brune brûlante – nage contre l’eau. Ils sont pâles et couverts de taches, semblables à des traces d’abrasion, à une peau rugueuse. Peut-être, en raison de l’infantilité des serpents eux-mêmes, de l’hibernation éternelle et de la paresse, au fond? Klimt a doté ses femmes d’une beauté froide et de traits slaves. La seule décoration de chacun était des cheveux luxuriants avec des coquilles entrecoupées et des pierres colorées, des algues d’origine surnaturelle, stylisées par l’artiste.
L’œuvre respire une saveur sucrée brillante avec une touche d’algue, celle-là même qui formait une couche douce entre les belles femmes. Une image stylisée de serpents trahit la nature débridée de Gustav et son envie d’une texture nue. La minutie envers le féminin est révélée par les penchants sexuels de l’auteur et la nécessité de contempler et de sculpter sa propre femme.
L’agitation dans les couleurs de Klimt s’exprime dans “Water Snakes II” avec une palette multicolore, un contraste et une décoration. Compte tenu de la taille de la toile, l’auteur fait preuve d’un sentiment d’espace, d’une excellente mise en page et de remplissage des vides. La superposition de détails détruit l’ennui, qui pourrait vivre dans une histoire sur la vie des monastères marins, et leur personnification avec les femmes l’est encore plus.
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