Constable muy duro experimentó la muerte de su esposa Mary. Sus pinturas en este momento se volvieron sombrías, sombrías, para coincidir con el estado interior del artista. Pero después de un tiempo, el dolor fue reemplazado por una tristeza silenciosa y brillante. Cada vez más, su trabajo se parecía a elegías.
Tal, por ejemplo, “Obelisco”, un boceto que se hizo en 1823.
El leitmotiv de la creatividad del difunto Constable es la fugacidad de la vida. “Old Sarum”, escrito durante este período, no es sombrío, pero es triste. Todo el paisaje circundante es triste, la vista triste de las ruinas que alguna vez fueron una ciudad viviente. Constable escribió sobre este lugar: “El estado actual de Old Sarum, desierto, cubierto de salvajes y verdes ruinas, contrasta con la grandeza anterior de este gran pasado, rodeado de torres de siervos de la ciudad.
Ahora solo hay un espacio vacío donde pastan las manadas de ovejas”.