Peinture du peintre français Jacques Louis David “Sapho et Faon”. La taille de l’image est de 225 x 262 cm, huile sur toile. Jacques-Louis David est le fondateur et le chef du néoclassicisme, un mouvement artistique qui s’est appuyé sur l’héritage antique et a dominé à la fin du XVIIIe – début du XIXe siècle. Le tableau “Sapho et Faon” est caractéristique de l’œuvre mature de David. Il représente Sappho et son bien-aimé Phaon.
Cupidon, tenant Sappho Lira, symbolise l’amour comme source d’inspiration créative. Safo – la célèbre poétesse grecque antique, un représentant des paroles mélodiques, musicales et des chansons, un contemporain d’Alkeya, originaire de la ville lesbienne d’Eres; a vécu à la fin du VIIe et de la première moitié du VIe siècle. Les odes de Sapho ne rencontrent pas le nom de Phaon, le batelier de Mytilène, que Vénus a doté d’une jeunesse sans faille et d’une beauté captivante.
La légende de l’amour non partagé de la poétesse Sapho pour le beau jeune homme Faon, à cause duquel elle s’est jetée dans la mer depuis le rocher de Levkad, est apparue beaucoup plus tard. Pour la première fois, cette histoire est apparue dans l’œuvre de Menander “Levkady”. David a pris cette légende comme base, ce qui se ressent jusque dans les détails. Comme intrigue principale, l’artiste a choisi un épisode où la poétesse compose une ode en l’honneur de son amant.
Le Phaon qui apparaît à ce moment touche doucement son visage avec une main. Sappho quitte le jeu sur une lyre soutenue par Cupidon. Son inspiration poétique laisse place à l’amour de l’extase. Parmi les épisodes divins de la vie de Sappho se trouve son amour pour le jeune Phaon, qui a refusé la poétesse en retour, à la suite de quoi elle s’est jetée dans la mer à partir du rocher de Levkad. L’expression de se précipiter du rock Levkadsky est devenue dans le langage courant la même que l’expression se suicider et signifiait également la menace de s’imposer sous l’influence du désespoir.
Apparemment, David connaissait non seulement les lignes individuelles de Sappho, mais aussi la soi-disant lettre Sappho adressée à Phaon et composée par Ovide. Sur un parchemin posé sur les genoux de Sapho, des versets de la langue grecque antique se lisent: “Heureux, qui ressemble aux dieux dans la béatitude, qui s’assied près de toi et soupire pour toi.” Ce sont les premières lignes de la 1ère ode de Sappho. Sur le texte de l’ode, expliquant l’intrigue, l’artiste a mis le nom de Phaon. L’authenticité historique et archéologique de David dans la représentation de vêtements, chaussures et meubles anciens est combinée avec une interprétation idyllique de l’harmonie amoureuse: le bonheur langoureux des poses, ainsi que des métaphores traditionnelles de l’amour comme une paire de colombes qui s’embrassent et deux arbres dans le paysage.
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