La mayoría de las obras de Zurbaran con las imágenes de las vírgenes santas fueron encargadas por el artista en forma de series y en su mayoría realizadas por sus asistentes. En 1647 recibió un pedido de 24 pinturas de este tipo para el monasterio de Lima, dos años más tarde, para 15 de Buenos Aires.
Sin embargo, el trabajo con Santa Margarita de Antioquía fue escrito anteriormente y, sin duda, es la creación del propio maestro. Margarita de Antioquía – la legendaria virgen cristiana mártir. Su vida narra que el prefecto de Antioquía deseaba casarse con ella, pero ella se negó, diciendo que ella era la novia de Cristo.
La doncella fue sometida a crueles torturas y encarcelada en un calabozo subterráneo. Satanás apareció en la forma de un dragón y lo devoró. Pero la cruz, que ella tenía en sus manos, hizo que el monstruo se abriera, y Margarita salió. Fue decapitada después de rezar para que las mujeres embarazadas que la habían llamado pudieran dar a luz a sus hijos, justo cuando ella misma aparecía ilesa desde el vientre del dragón.
Margaret fue una vez un santo cristiano venerado, porque era considerada la patrona de las mujeres en el trabajo.
Sin embargo, debido a la falta de evidencia de la autenticidad de la historia en 1969, se excluyó del calendario de la iglesia. Zurbaran creó una imagen mundana que contrastaba fuertemente con toda la estructura de la pintura religiosa española del siglo XVII. Es prácticamente un retrato de una mujer campesina: está representada con un bastón de pastor, con un sombrero de paja, con una bolsa casera con un adorno intrincado.
El hecho de que el lienzo es sagrado solo puede ser adivinado por los atributos tradicionales, el dragón y el libro en su mano, ciertamente la Biblia.
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