Peinture de l’artiste italien Guido Reni “Sainte Cécile”. La taille de l’image est de 94 x 75 cm, huile sur toile. Cecilia, la sainte chrétienne de l’Église catholique, a vécu dans la première moitié du IIIe siècle. Né dans une famille patricienne romaine; dans sa jeunesse, elle s’est secrètement convertie au christianisme et a fait un vœu de virginité.
Les parents voulaient la marier au païen Valery, mais elle le convertit au christianisme et la persuada d’honorer son vœu. Vers 230, Cecilia a subi un martyre avec son fiancé et son frère, Tiburtsy. La légende rapporte que Sainte-Cécile a été placée dans un bain brûlant, mais est restée indemne; trois fois, le bourreau a tenté en vain de la décapiter et ce n’est que le troisième jour qu’elle est décédée des suites de blessures.
Le pape Pascal Ier en 821 a déposé ses restes dans la crypte de l’église Sainte-Cécile à Rome. Mémoire 22 novembre. Sainte Cécile a été représentée à plusieurs reprises par de grands maîtres: Raphaël – à la Pinakothek de Bologne, Domenichino, Carlo Dolchi et d’autres artistes. Sainte Cécile est considérée comme la patronne de la musique sacrée.
Palestrina a fondé à Rome une société pour le développement de la musique sacrée appelée la confrérie de Sainte-Cécile. Le pape Pie IX a transformé la société en Académie et a créé l’Ordre de Distinction pour les membres de cette Académie, sous le nom de l’Ordre de Sainte-Cécile. En Italie, il existe encore plusieurs sociétés de musique sacrée, sous le nom des unions de Sainte-Cécile.
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