“Saint-Sébastien” – l’un des chefs-d’œuvre de la fin de la période de créativité du Titien. Alors qu’il travaillait sur la peinture, l’artiste avait déjà environ 85 ans, mais la peinture du titane de la Renaissance est restée pleine de puissance et de beauté.
L’énorme toile est recouverte de traits dynamiques, larges et saturés d’énergie. Saint Sébastien est le saint le plus vénéré d’Italie, un martyr de l’église chrétienne, selon la légende, a guéri les gens de la peste.
Le guerrier chrétien a été condamné à une mort douloureuse, devenant une cible vivante pour les archers. Traditionnellement, le saint était représenté attaché à un pilier, avec des dizaines de flèches perçant son corps nu. C’est comme s’il ne ressentait aucune douleur, précipitant des pensées vers Dieu.
Dans Titian Sebastian, il n’y a pas d’humilité chrétienne, c’est plutôt un héros ancien avec un corps puissant et beau. Il semble que l’arrière-plan de l’image – le monde entourant le saint – est plein de sentiments tragiques, mais élevés, brandissant Sebastian, prenant le tourment au nom d’une grande idée.
La technique de peinture des œuvres ultérieures de Titien est frappante de liberté: il n’y a pas de division traditionnelle entre le premier plan et l’arrière-plan, la figure est inscrite dans l’espace, faisant partie d’un environnement unique de lumière-air dans lequel tout est interconnecté et indissociable. Titian improvise avec une surface colorée, en la chargeant d’une couche pâteuse, épaisse, presque tangible – elle est littéralement façonnée avec “plus de doigts qu’un pinceau” – et en la couvrant de vernis translucide par le dessus, ce qui crée un riche effet pictural.
La palette de l’artiste ici n’est pas si diversifiée: au contraire, les couleurs sont réunies, presque monochromes. Une telle liberté d’expression vient à la peinture européenne un ou deux siècles plus tard, donc certains chercheurs considèrent le tableau comme inachevé.
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