C’est l’une des œuvres les plus célèbres de Fragonard. Il est devenu particulièrement populaire lorsqu’en 1784 une gravure en a été faite. L’artiste l’a écrite pour le marquis de Bury. The Latch n’est pas la première image créée par Fragonard pour de Bury. Quelques années plus tôt, le marquis avait acquis de l’artiste une peinture religieuse “Adoration des bergers”.
En 1816, l’un des premiers biographes de Fragonard remarqua que Latch était “plein de contrastes mystérieux”. Des chercheurs ultérieurs ont affirmé qu’il n’y avait pas de “contrastes mystérieux” dans l’image et que l’artiste, en utilisant un certain nombre de contrastes, a exprimé à sa manière l’idée traditionnelle de l’amour terrestre et céleste. Après la mort du marquis de Bury, survenue en 1785, le tableau est vendu aux enchères. Le catalogue de vente aux enchères a déclaré: “La photo montre la pièce dans laquelle se trouvent le jeune homme et la jeune femme. L’homme va pousser le verrou de la porte, la femme essaie de l’arrêter.”
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