En 1516-1529, Holbein también trabajó arduamente en la ornamentación de libros, interpretando muchos títulos, viñetas, marcos, iniciales para humanistas, y luego reformó la literatura. En ellos, actúa como un decorador de primera clase, que conoce perfectamente el adorno clásico, y al mismo tiempo que un dibujante, domina el arte de la desnudez.
El arte de Holbein como decorador atrajo la atención de sus contemporáneos. El primer trabajo a la medida del artista de este tipo fue la pintura de una cubierta de mesa, en cuya superficie se presentan una serie de divertidas escenas cotidianas e imágenes alegóricas. Entre 1521 y 1530.
Holbein realizó varias pinturas murales monumentales encargadas por las autoridades de la ciudad de Basilea y los residentes individuales de Basilea y Lucerna.
