La pintura muestra a Paul Eugene Millet, segundo teniente del tercer regimiento de Zuavskogo. Millet y Vincent Van Gogh se hicieron amigos en 1888, en la ciudad francesa de Arles, donde ambos vivían en ese momento.
El retrato de arriba es un boceto bastante sencillo del modelo, que es bastante típico de una serie de retratos similares de Van Gogh en Arles. Lo más probable es que Van Gogh pintó este trabajo rápidamente, porque en su opinión, Millet más bien “posó mal”. Millet está representado aquí en un uniforme militar con una medalla conmemorativa, que recibió para la marcha en Tonkin.
El fondo está hecho con trazos amplios y fuertes en colores verde oscuro. Fondo relativamente sencillo. La única decoración que está presente aquí es la estrella simbólica y la media luna en la esquina superior derecha.
Este símbolo fue usado en los abrigos de aquellos que pertenecían al regimiento de Zouava en el que Millet servía. Aquí, este simbolismo caracteriza aún más el modelo elegido para el retrato. En agradecimiento por el hecho de que Millet posó para sus lienzos, así como por la entrega de las obras terminadas de Theo, Van Gogh le presentó a Millet un esbozo, cuyo destino sigue siendo desconocido.
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