Otra novedad que llevó a la década de 1920 a la obra de retratos del artista, fue el tema del teatro. Las obras relacionadas con él, así como las obras del ciclo “campesino”, dejaron su nombre en la historia de la pintura rusa del primer cuarto del siglo XX. Se desconoce el motivo de la aparición de este tema: si fue al principio la orden o el entusiasmo de otra persona bajo la influencia de los vecinos, los bailarines de ballet empedernidos D. D. Buschen y S. R. Ernst, y también el hecho de que la mayor de las niñas, Tata, desde el invierno de 1921. Comenzó el ballet profesional.
Ya en enero de 1922, Ekaterina Nikolaevna informó a su hijo: “Generalmente [en] este invierno nos sumergimos en el mundo del ballet.
Zina pinta bailarinas tres veces por semana, una de las jóvenes bailarinas posa para ella… y dos veces por semana Zina camina detrás del escenario con un álbum para dibujar tipos de ballet. “En el mismo 1922, apareció” Retrato de la bailarina L. A. Ivanova en el disfraz del pas de trois del ballet “The Pavida Pavilion” de N. N. Cherepnin, “Portrait of M. Kh. Frangopulo”, “Portrait of E. A. Svekis”, “Portrait of Ballerina A. L. Danilova en un traje de ballet N. Cherepnina “Pabellón de Armida”. Las jóvenes actrices están representadas en los trajes de los personajes de los ballets: Swekis de Sleeping Beauty, Frangopulo de Carnival, Ivanov y Danilov de Armida Pavilion.
De acuerdo con su carácter y peculiaridad del rol, ellos posan, de pie o sentados, como si se prepararan para el próximo papel en la obra. Las jóvenes, en su mayor parte, muy hermosas, bellamente construidas, sosteniendo orgullosamente sus cabezas en sus cuellos altos, las bailarinas ya han aprendido la alegría del éxito, sumergidas en la emocionante atmósfera de las escenas teatrales. Llenos de conciencia de su encanto de niña, gráciles y femeninos, están tranquilos, un poco tímidos.
Fue atendida y refinada en su traje blanco-verde-lila, diseñado por Benoit para el ballet “Pabellón de Armida”, Alexandra Dionisova Davydova, en esos años la solista del Teatro Académico de Ópera y Ballet. Lidia Alexandrovna Ivanova mira al espectador con sus enormes ojos marrones en un vestido rojo hinchado, decorado con perlas grandes, también creado por los bocetos de Benoit con una pregunta tonta. Los ojos de la pasión profunda de Marietta Harlampievna Frangopoulo miran con confianza.
Ella es maravillosamente buena en overoles orientales perlados.
Las obras son en colores pastel; como su hija Tatyana Borisovna escribió más tarde, “de una manera peculiar, inherente solo a ella, utilizando superposición de pastos, sombreado ligero y plumaje. En términos de densidad de color, brevedad y severidad del diseño, estas obras no son inferiores a las obras hechas en aceite”. Todos los retratos mencionados y varios otros se exhibieron en el mismo 1922 en la exposición “World of Art” en Petrogrado. Tuvieron una gran resonancia; les gustó mucho a Somov, quien escribió en su diario: “¡Persuadí a Zina para que hiciera una gran foto de retrato de ballet basada en los estudios que vi!”.
Probablemente, el trabajo de los años siguientes estuvo subordinado a esta tarea.
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