El retrato se realizó en el estudio de la casa del Príncipe F. F. Yusupov, Príncipe Sufarokov-Elston, en Bolshoy Kharitonievsky Pereulok, Moscú, que fue reconstruida y decorada a fines del siglo XIX según el diseño del arquitecto N. V. Sultanov. Princesa, hija del príncipe Nikolai Borisovich Yusupov y la princesa Tatyana Alexandrovna, la nueva condesa Ribopier, la última de la familia Yusupov. El propietario de grandes capitales, vastas tierras, palacios y colecciones de arte.
Casado con el conde F. F. Sumarokov-Elston.
A partir de 1891, Zinaida Nikolaevna y su esposo obtuvieron el derecho de ser llamados Príncipes Yusupov por los cargos de Sumarokov-Elston. Z. Yusupova participó en actividades de caridad: el Salón Romano del Museo de Bellas Artes de Moscú se construyó con su dinero.
Los contemporáneos notaron que el “marqués de nuestro tiempo”, la princesa Yusupova, no solo era un “tipo perfecto de encantadora mujer secular”, sino también una expresión ideal de la belleza nacional. Princesa artística, desarrollada por obras de caridad de aficionados que se ofrecieron en el teatro en la finca Arkhangelskoe, por disfraces en la corte y recepciones disfrazadas en una casa de Moscú, causó una impresión especial cuando se puso un traje nacional y realizó una danza rusa.
Siendo la dama de honor de la emperatriz Maria Feodorovna, Yusupova llevaba un vestido de corte al estilo ruso, presentado por el emperador Nicolás I, trajes teatrales y de disfraces rusos, representados en fotografías de los años 1890-1900. Con un estilizado traje ruso, brilló en el famoso baile de máscaras al estilo ruso el 13 de febrero de 1903 en el Palacio de Invierno. “La princesa era una mujer muy hermosa, poseía una belleza tan notable, que sigue siendo un símbolo de la época”, escribió el infante español Elima.
Los Yusupov salieron de Rusia en abril de 1919 y se establecieron en Roma. En el exilio, Zynaida Nikolaevna participó en el trabajo de la Sociedad de la Cruz Roja: organizó una cantina gratuita para compatriotas pobres, una “oficina de búsqueda de empleo” y un taller de adaptación.