Este dibujo se realizó durante un viaje a Mantua en diciembre de 1499 o a principios de 1500 g. Isabella de Este tenía una reputación como una generosa y algo caprichosa patrona de las artes. Retrato de perfil – una tradición del retrato de la época en Mantua.
Esta forma de representar a Isabella de Este está diseñada para transmitir la impresión de autocontrol interno. Por lo tanto, en este retrato, Leonardo evitó cualquier elemento perturbador, concentrándose principalmente en los detalles del rostro. Este dibujo es preparatorio, para la imagen en el mismo tamaño. F
Se dibujan los contornos más importantes, que luego se transfirieron mediante pinzas para una transferencia precisa a otra superficie. Disparos claros en las líneas principales indican que el artista ya se estaba preparando para transferir el retrato a otra superficie. Sin embargo, con toda probabilidad, el dibujo no se transfirió al lienzo, ya que Leonardo fue a Venecia en marzo de 1500 y en abril a Florencia.