El retrato de Ivan Ivanovich Shuvalov fue pintado por el artista poco antes de su partida a París. Shuvalov provenía de una familia noble, pobre e innoble. Convertido en el favorito de la emperatriz Elizabeth Petrovna, ocupó un lugar destacado en la corte.
Teniendo una enorme fortuna, fue un verdadero Consejero Privado, el Jefe Chamberlain y el Levante General, contribuyó al desarrollo de la ciencia y el arte en Rusia.
El fundador y primer curador de la Universidad de Moscú, primer presidente de la Academia Imperial de Bellas Artes, fundado en su proyecto, patrón de las artes, Shuvalov fue amigo y mecenas de M. V. Lomonosov. De 1763 a 1777 viajó por Europa occidental. Conocía a D. Diderot, F. Voltaire.
Representado con las órdenes del águila blanca y de sv. Anne