En el siglo XVI, un retrato grupal apareció en la pintura de retratos de los Países Bajos, que luego se generalizó en el norte del país. La aparición de un retrato grupal se asocia con un aumento en la autoconciencia de los burgueses y la formación en ellos de un sentido de comunidad de clase e intereses comerciales.
Uno de los fundadores del retrato de grupo fue Dirk Jacobs. El Hermitage “Retrato de grupo de la Corporación de tiradores de Ámsterdam” de la colección del Conde Bruhl es uno de los primeros trabajos de este género. La foto de Dirk Jacobs muestra a los miembros del gremio de rifles.
Las funciones principales de tales organizaciones eran la protección del orden público y la protección de la ciudad de los enemigos externos. Tales retratos se colocaron en el ayuntamiento y ahora rara vez se encuentran en colecciones de museos. Las flechas están vestidas con la ropa de su empresa: un impermeable rojo y azul y una gorra plana negra. Sus figuras están dispuestas en tres filas, una encima de la otra.
En el centro se asigna la cabeza del gremio en la coraza y con un mosquete en sus manos. Una garra de águila, el emblema de una corporación, se representa en el abrigo de uno de los hombres en el primer plano.
La imagen muestra personas de diferentes edades, miradas y temperamentos, pero están unidas por una comprensión de la importancia social de su equipo y el orgullo de pertenecer a él. El deseo de capturar a la mayor cantidad posible de personas en un lienzo está determinado por la practicidad de los clientes: se sabe que el pago de los retratos de grupo ordenados por los gremios fue realizado por cada persona retratada por separado, y el valor de la tarifa dependió de la ubicación; El más caro fue el primer plan. La habilidad de Dirk Jacobs se manifestó en la capacidad de dar un retrato psicológico individual de cada imagen.