Bronzino pertenecía a la familia Medici casi con adoración. En una carta fechada en 1551, llama a Cosimo Medici “el mejor gobernante del mundo”, su esposa, Leonor de Toledo, “la encarnación de todas las virtudes” y sus hijos “angelitos”.
El duque y su esposa tuvieron once hijos. Además, el duque tenía una hija ilegítima, que Eleonora de Toledo, según sus contemporáneos, amaba como propia. Bronzino escribió muchos retratos de los cónyuges Medici y sus hijos.
El primero en el tiempo de los retratos de niños es el “Retrato de Bi Medici”, la hija ilegítima de Cosimo Medici, cuya muerte por fiebre en 1542 fue seriamente soportada por toda la familia del duque. Unos años más tarde, el artista creó un retrato de uno de los hijos de los Medici con un pájaro en la mano, y en 1551 pintó un retrato de Francesco Medici.