El retrato pertenece a una serie de retratos de Smolyanok, alumnos del Smolny Institute of noble maidens, escritos por el artista por orden de la emperatriz Catherine II. Ekaterina Ivanovna Nelidova – la hija del teniente Ivan Dmitrievich Nelidova. Alumno del Instituto Smolny de Doncellas Nobles. Al final del instituto, se le otorgó una medalla de oro de segunda categoría y el cifrado de Catherine II. Fue notado por Catalina II.
Desde 1776, la dama de honor de la gran duquesa Natalia Alekseevna. Después de su muerte en 1777, la dama de honor fue la gran duquesa Maria Feodorovna, la futura esposa del emperador Pablo I. La cámara de la dama de honor y la dama arrogante de la Orden de los SS. Catalina la pequeña cruz. Paul favorito
Pasó los últimos años de su vida en el Instituto Smolny, donde la patrona ocupó un puesto informal. EI Nelidova está representada en un vestuario teatral, en el que interpretó un espectáculo de danza en el escenario del teatro de la Sociedad Educativa de Nobles Doncellas. la gracia de sus movimientos se revela en el gracioso giro de la figura, y la inmediatez y el encanto se expresan en el brillo ferviente de los ojos marrones en forma de almendra y una sonrisa astuta. La inclinación de la cabeza de Nelidova hacia el hombro izquierdo, acentuada por una cinta que cuelga hacia abajo, corresponde a los contornos de la forma del círculo del brazo y las piernas cruzadas de las piernas.
Tanto la cara móvil de la niña como el delantal transparente, atrapados con los dedos de su mano derecha, están involucrados en el baile. Todas las partes de la figura están impregnadas con un movimiento en espiral. Este movimiento captura consigo mismo y parte del espacio delimitado por una mano extendida y un delantal ligeramente levantado.
Pablo I estaba fascinado por la gracia y la vivacidad de Nelidova. Ella estaba genuinamente unida a él, y aunque su relación nunca fue estrecha, ella podría influir en Paul I y evitar sus decisiones imprudentes e histeria.
Con una inteligencia significativa y un carácter alegre y animado, pronto se convirtió en una amiga y confidente tanto del Gran Duque como de la Gran Duquesa. Esto dio lugar a rumores indecorosos sobre Nelidova. Para detenerlos, apeló en 1792 a Catherine II, sin el conocimiento de Pavel Petrovich, con una solicitud por escrito de permiso para instalarse en el Convento de Smolny, donde vivía desde 1793. El día de la adhesión de Pavel Petrovich Nelidov al trono, reaparece ante la corte. , en el rango de cámara de dama de honor, y ocupa un lugar preeminente.
Su influencia en el emperador fue tan grande que casi toda la oficina principal y los asientos de la corte fueron ocupados por sus amigos y familiares. Ella había salvado a los inocentes más de una vez de la ira del emperador; a veces ella daba protección a la emperatriz; logró rechazar a Pavel Petrovich de la destrucción de la Orden de San Jorge el Victorioso. Como los aduladores de la corte no podían elogiar su belleza, alabaron su “belleza de movimientos” y el arte en el baile.
Nelidova difirió poco en ese momento de desinterés y rechazó incluso los regalos del emperador.
En 1798, Pavel Petrovich sintió una pasión por A. P. Lopukhina; cuando ella, en la invitación más alta, se mudó a San Petersburgo, Nelidova se retiró al convento de Smolny. Junto con ella, sus amigos y familiares deberían haberse mudado de sus lugares; incluso la emperatriz por un tiempo se negó a administrar hogares educativos y otras instituciones de caridad. Pronto Nelidova tuvo que experimentar la desaprobación del emperador; Enojado por su intercesión por la Emperatriz, a quien quería enviar para vivir en Kholmogory, Pavel Petrovich le ordenó que se fuera de San Petersburgo. Hasta la muerte de Pablo I, Nelidova vivió en el castillo de Lod, cerca de Revel.
En 1801, en San Petersburgo, en el monasterio de Smolny, ayudó a la emperatriz Maria Feodorovna en la gestión de las instituciones educativas.