Repin a créé des portraits de ses proches toute sa vie. Particulièrement souvent, l’artiste a peint sa première femme, Faith, et ses enfants. Plusieurs fois Repin a été posé par son frère Vasily, un musicien professionnel.
La plupart de ces portraits sont exécutés gratuitement, mais l’héritage du peintre contient également des œuvres strictes de ce genre. Une dizaine d’autoportraits de Repin nous sont parvenus. Ensemble, ils représentent une sorte de “chronique” de la vie de l’artiste.
