Le tableau “Réflexions sur le passé”, exposé à la Royal Academy en 1859, appartient à la première période préraphaélite du travail de Stanhope. L’artiste l’a peint dans l’atelier qu’il occupait au rez-de-chaussée sous l’appartement de Rossetti, à: Blackfriars, Chatham Place, 14, – il a peint, apparemment, sous l’influence du tableau “Found”, ainsi que des tableaux “Awakened Shame” de Hunt. Dans son journal, une note datée du 21 juin 1858, George Price Boyce note: “Je suis allé au studio de Stanhope pour regarder une photo de mon travail – environ deux tournants dans la vie d’une femme déchue.”
La deuxième image, à laquelle Boyce fait apparemment référence ici, est “Modern Robins”, une scène de la vie rurale qui symbolise la séduction et la perte de l’innocence. Boyce mentionne également qu’il a vu le premier des tableaux et lors de sa prochaine visite le 1er décembre de la même année: “Il a regardé Stanhope. Il a travaillé sur une toile qui montre une femme perdue à sa coiffeuse dans une petite pièce donnant sur la Tamise.
“Fanny” a posé pour lui. “Rossetti est devenu proche de Fanny Cornfort en 1858 et a écrit la tête de la femme pour le tableau” Trouvé “. Et bien que le visage de la prostituée dans la peinture de Stanhope montre peu de ressemblance avec Cornfort, il n’y a aucune raison de remettre en question l’histoire de Boyce qu’à cette époque, Cornfort posait pour Stanhope.
La photo montre une fille en robe de chambre par-dessus une chemise de nuit près de la fenêtre d’une petite chambre mendiante au-dessus de la Tamise. Elle peigne avec découragement; ses cheveux bruns sont associés à Marie-Madeleine – l’archétype d’une prostituée repentante. Un manteau algérien masculin ou burnus est accroché au mur, et au-dessus se trouve un col en dentelle au crochet, une misérable prétention à la respectabilité. La fenêtre donne sur la Tamise polluée et regarde en amont, à Hungerford Bridge et à Waterloo Bridge, qui rappelle le poème tragique de Thomas Hood “Bridge of Sighs” de 1844 – sur une femme tombée qui s’est suicidée en se jetant dans des eaux troubles.
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