Las últimas pinturas de Giotto que se conservan son los frescos de las capillas de Bardi y Peruzzi en la iglesia florentina de Santa Croce. Este es uno de ellos. Forma parte de un ciclo que consta de siete frescos en la Capilla Bardi y está dedicado a la vida de San Francisco de Asís.
Una de las leyendas cuenta cómo durante sus andanzas San Francisco terminó en el Sultán egipcio, a quien trató de convertir del Islam al cristianismo.
Deseando probar la fuerza de su fe y el poder del verdadero Dios, dijo que pasaría por el fuego si los imanes del sultán hacían lo mismo después de él. Los imanes se negaron a repetir la hazaña de San Francisco, y el propio Sultán, aunque profundamente conmocionado por lo sucedido, no se convirtió en cristiano.