Beaucoup considèrent Flavitsky comme le maître d’une peinture, celle-ci, car c’est elle qui a glorifié l’artiste. La peinture est dédiée à l’aventurière, l’imposteur, qui prétendait être l’héritière du trône russe et a ainsi signé sa condamnation à mort.
La princesse Tarakanova est une vraie femme, Augusta Tarakanova, au baptême de Dorothée, était la fille de l’impératrice Elizaveta Petrovna issue d’un mariage secret avec le comte Alexei Grigoryevich Razumovsky. La princesse a vécu et grandi à l’étranger.
L’impératrice Catherine II, craignant les candidats au trône, a ordonné la livraison de Dorothée en Russie. L’impératrice reçut affectueusement Dorothée et, lui expliquant les raisons d’un tel voyage inattendu, la força à prendre la tonsure. La princesse a été amenée à Moscou, au monastère d’Ivanovo, et tonsurée avec le nom de Dosifei.
Au début, rester au monastère était douloureux. Mais Dosythea a réussi à transformer son malheur quotidien au salut de l’âme: elle a beaucoup prié, lu des livres spirituels, travaillé pour les pauvres. Le métropolite de Moscou Platon l’a mené sur une nouvelle voie.
Après la mort de Catherine II, Dosifei n’a pas été autorisé à sortir du monastère, mais a été autorisé à laisser entrer les gens. Mère Dosifei est décédée le 4 février 1810, à l’âge de 64 ans, dont 25 ans au monastère d’Ivanovo.
Une autre princesse Tarakanova, un imposteur, probablement inspiré par quelqu’un, ou elle-même a découvert la mère Ivanov Dosifey, mais elle a décidé d’utiliser ce nom et s’est déclarée candidate légitime au trône. Catherine, bien sûr, était alarmée et a chargé le comte Orlov de lui amener l’aventurier. Le comte a réussi à gagner la sympathie de la princesse autoproclamée et a fait semblant d’être amoureux, puis a trompé la princesse à Catherine. L’impératrice a emmené la jeune fille à la forteresse Pierre et Paul, dans une cellule, qui était généralement inondée lors d’une inondation sur la Neva.
Cependant, il y avait tellement de légendes autour de ce mystère qu’il est maintenant très difficile de distinguer la vérité de la fiction. Mais Flavitsky s’est inspiré de cette histoire mystérieuse et a peint un tableau.
En regardant la toile, vous vous sentez presque physiquement dans la chambre sombre et humide de la forteresse Pierre et Paul. L’eau jaillissant de la fenêtre de la prison inonde la cellule. Un lit en bois, sur lequel, tentant de s’échapper, des rats grimpent, se tient une jeune femme. Sa posture, son visage cireux, ses yeux mi-clos – tout laisse penser qu’elle est déjà à demi évanouie, sa force la quitte.
Après l’apparition de la photo en public, un scandale a éclaté – après tout, l’artiste a abordé les secrets soigneusement cachés de la famille royale. Et sans le triomphe avec lequel l’image a été rencontrée dans la société, cette histoire pourrait malheureusement se terminer pour l’artiste.