Le peintre français et graphiste de la Renaissance François Clouet a étudié avec son père, J. Clouet, et a hérité de lui la position de peintre du roi. Il a exécuté diverses œuvres d’art à la Cour, décoré toutes sortes de festivités, pris des masques posthumes de François Ier, Henri II et peint.
Surtout, l’artiste est devenu célèbre en tant que portraitiste. Dans ses œuvres, il s’est efforcé d’obtenir une description individuelle et objective du modèle. Ses œuvres se distinguent par la minutie de l’écriture, l’intérêt pour le transfert des moindres détails du costume. Le portrait graphique d’Elizabeth d’Autriche, réalisé en relation avec le travail sur son portrait pictural, a une valeur artistique indépendante.
Clouet était un brillant maître du portrait au crayon. Ici, il se sentait plus libre que dans les peintures cérémonielles. Ses lignes gracieuses légères et ses traits nous ont apporté l’apparence d’une jeune fille de dix-sept ans, pleine de fierté stricte. Les “crayons”, comme les portraits peints étaient appelés au XVIe siècle, pendant la Renaissance étaient des objets de collection et représentaient un signe des temps.
Clouet a créé de nombreux “crayons” qui ont cette immédiateté naturelle des images, ce qu’on appelle parfois l’attrait magique. Autres oeuvres célèbres: “Portrait de Diane de Poitiers”. Ok 1571. National Gallery, Washington; “Portrait de la princesse Elizabeth.” Ok 1571. Musée du Louvre, Paris.