Pas libre La Russie a toujours vécu avec un œil sur les autorités artistiques et journalistiques, scrutant attentivement les yeux de quiconque s’est déclaré haut et fort – n’est-ce pas le messie? Cela ne révélerait-il pas la chose la plus importante? Les images d’écrivains, de musiciens et de peintres célèbres étaient extrêmement populaires.
Serov connaissait l’un d’eux assez brièvement et connaissait presque tout le monde – l’élite de l’art russe de l’époque était un monde très hermétique. L’artiste a capturé de nombreuses personnalités éminentes de la culture russe – chacun de ces portraits est une tentative d ‘”effacer des traits aléatoires” et de voir une vraie personne derrière le masque de la “laïcité”, pour “révéler” le cœur de son personnage.
À quel point les résultats de ces tentatives ont été différents, cela aidera à comprendre la comparaison de deux œuvres – “Portrait du poète K. Balmont”, 1905 avec le sceau “d’inspiration” sur le front du héros et à travers la sagesse et la fatigue de “Portrait de l’écrivain N. S. Leskov”, 1894.
Fille illuminée par le soleil (Portrait de M. Ya. Simonovich) – Valentin Serov 
Portrait d’Ida Rubinstein – Valentin Serov 
Retrato del poeta K. Balmont – Valentin Serov 
Portrait de M. K. Olive – Valentin Serov 
Portrait de A. M. Gorky – Valentin Serov 
Portrait de l’empereur Nicolas II – Valentin Serov 
Portrait de l’actrice M. N. Ermolova – Valentin Serov 
Portrait de Praskovya Mamontova – Valentin Serov