Le portrait du Doge Leonardo Loredan a été officiellement commandé par Bellini en tant qu’artiste de la République vénitienne. Dans ce travail, le doge est représenté presque de face – contrairement à la tradition actuelle de représenter les visages de ceux représentés de profil, y compris sur les médailles et les pièces de monnaie. Le clair-obscur transparent dessine parfaitement les pommettes hautes, le nez et le menton têtu d’un visage intelligent et volontaire d’une personne âgée.
Un manteau de brocart, blanc d’or et d’argent, se détache sur un fond bleu-vert vif. Elle portait son doge lors de la fête de la Présentation – le jour où il s’est fiancé à la mer, prenant le pouvoir sur Venise pendant un an. La peinture à l’huile a aidé l’artiste à remplir l’espace de la peinture d’air et à rendre ainsi l’image du portrait d’une beauté incroyable. Leonardo Loredan est né en 1436, et en 1501 il est devenu un doge vénitien et a occupé ce poste pendant vingt ans, jusqu’à sa mort.
Certains historiens de l’art croient que ce portrait a été peint immédiatement après l’élection de Loredan par le Doge, cependant, il existe des documents montrant que Bellini a exécuté certains travaux sur une commande privée de Loredan en 1504. Par conséquent, le portrait est généralement daté de 1504. Il s’agit du portrait le plus célèbre du pinceau de Bellini et, bien sûr, de l’une de ses meilleures œuvres. Le costume de cérémonie et la pose confiante de Loredan soulignent que nous avons devant nous le chef de l’un des États européens les plus influents de l’époque.
Parfois ce portrait est dit trop généralisé, mais l’image du Doge n’est pas sans personnalité. Bellini était presque un pair avec le doge. Ils étaient probablement en amitié, ou du moins sympathiques les uns envers les autres. Après tout, ils appartenaient non seulement à la même génération, mais étaient également situés à peu près au même niveau dans la hiérarchie sociale. Le portrait de Loredan, qui se distingue par une composition bien pensée et la profondeur de la pénétration de l’artiste dans le monde spirituel de son héros, démontre l’excellente maîtrise de Bellini de la technique de la peinture à l’huile.