Yusupov Nikolay Borisovich, prince, homme d’État; de 1783 à 1789 était messager à Turin, puis sénateur; L’empereur Paul Ier le fit ministre des destinées et Alexandre Ier devint membre du Conseil d’État. Un brillant noble, l’une des personnes les plus éclairées de son temps, un collectionneur passionné et philanthrope N. B. Yusupov, selon les mémoires de ses contemporains, se distinguait par un “goût délicat et un amour des beaux-arts.
Confident de Catherine II et du grand-duc Pavel Petrovitch, Yusupov, à travers ses consultants en Europe, a acquis des œuvres d’art, à la fois par des artistes contemporains et des créations exceptionnelles de maîtres anciens. Connaissance personnelle de nombreux artistes, parmi eux – J.-B. Dream, G. Robert, P. Gonzago, J. Hackert, A. Gro, ont largement déterminé le niveau artistique non seulement de l’impérial, mais aussi de la collection personnelle de N. B. Yusupov.