Dans “Portrait de la comtesse V. V. Musina-Pushkina”, Serov a incarné l’image d’une femme de la haute société, comme s’il observait de façon quelque peu lointaine les événements qui se déroulaient sur la “terre”.
Par la variété des formes picturales, l’artiste a concentré toute son attention sur la vision du modèle, vivante, ouverte, mais exprimant une réticence à partager le secret avec les autres. Même si la comtesse a des émotions spontanées, elle y fera face avec un calme et une impartialité aristocratiques sans donner aucun signe.
L’utilisation de pastels lors de la peinture a permis à Serov d’obtenir une sensation de transparence, d’apesanteur et de rendre l’image mate.
La stricte linéarité des objets environnants est lissée grâce à l’utilisation réussie d’un ornement de fantaisie, qui sert de fond au portrait, et “rapproche” l’espace de l’image ensemble; aussi ce motif complexe ressemblant à un motif de neige a souligné la fraîcheur et la pureté d’un jeune visage.
La composition “recadrée” n’est pas très différente de la photographie, avec le même effet d’une réalité figée.