Sir Nicholas Carew est le stalmaster du roi anglais Henry VIII. Il était le chef de la branche la plus jeune d’une famille très ancienne. Son père Richard Carew a été fait chevalier par le roi Henry VIII et était le shérif de Surrey en 1501. Nicolas est probablement né dans les dernières décennies du XVe siècle.
En 1513, il est nommé lieutenant du château de Calais, qui doit être gardé. La même année, il participe à l’invasion de la France au sein des troupes d’Henri VIII et reçoit une armure chevaleresque en cadeau du roi. À cette époque, il était l’écuyer du roi.
Sir Nicholas Carew était l’un des favoris d’Henry VIII. À la fin de 1520, il fut envoyé avec des lettres importantes à François Ier et d’importantes commissions furent payées à son retour. En 1521, il était membre du grand jury du comté de Surrey et inculpa le duc de Buckingheim.
Le 18 juillet 1522, Nicholas est nommé maître de décrochage de l’écurie royale, ainsi que directeur du domaine Brasted dans le Kent, qui appartient à Buckingheim.
Il était apparemment toujours en grande miséricorde avec le roi et, en octobre 1537, il fut invité au baptême du prince Edward. Cependant, des nuages s’accumulaient déjà au-dessus de sa tête.
En novembre 1538, Montecchi et le marquis d’Exeter sont envoyés dans la tour et le mois suivant, ils sont reconnus coupables de trahison. Au début de 1539, Carew a également été arrêté. Le 14 février, il a été poursuivi en tant que disciple du marquis d’Exeter. Sir Nicholas Carew a été reconnu coupable et décapité le 3 mars à la Tour.
Le portrait représente Sir Nicholas pendant le décollage le plus élevé de sa carrière. Il est en armure chevaleresque, tenant une lance et une épée dans ses mains… Mais Hans Holbein le Jeune était un psychologue émouvant. Dans le portrait de face, l’anxiété se fait sentir, la silhouette est tendue, la bouche est serrée, et dans les yeux il y a une prémonition de trouble, qui frappera dans 5 ans.
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