M. et Mme Andrews, capturés par Gainsborough, possédaient une grande propriété près de Sedbury, la ville natale de l’artiste. Il a peint leur portrait peu de temps après son retour au Suffolk de Londres. Il convient de noter que le paysage dans cette composition ne joue pas un rôle moins important que le portrait des conjoints d’Andrews – Gainsborough lui donne plus de la moitié de la toile.
Cependant, les clients n’avaient rien à offenser – le peintre les a pressés non pas pour un paysage abstrait, mais pour leur propre domaine. Apparemment, Robert Andrews vient de rentrer d’une chasse. Il se tient nonchalamment appuyé sur le dossier du banc sur lequel Francis Mary, sa jeune épouse, est assise. Notez qu’un fragment de sa robe est resté inachevé. Probablement, l’artiste avait l’intention de représenter dans les mains de Mme Andrews un oiseau apporté par son mari de la chasse, mais a ensuite abandonné cette intention pour une raison quelconque.
Les conjoints Andrews regardent directement le spectateur, mais il y a un personnage dans le portrait qui ne fait pas attention au spectateur – c’est le chien de chasse de M. Andrews, regardant fidèlement son maître. Dans “Portrait de M. Andrews et de sa femme” combine organiquement deux genres qui ont fait la renommée de Gainsborough – le portrait et le paysage. Quant à ce dernier, il a été écrit avec une précision inhabituelle pour le héros de notre émission et, pour ainsi dire, topographique. Par exemple, la tour blanche, visible au loin, derrière les couronnes d’arbres, est une tour très concrète de l’église Saint-Pierre, où en 1748 M. et Mme Andrews se sont mariés. En travaillant sur “Portrait de M. Andrews avec sa femme”, Gainsborough a d’abord représenté les personnages, puis le paysage.
Il est curieux qu’en fait, des clients, l’artiste n’ait écrit que des visages. Il a terminé leurs poses et robes dans son atelier – avec l’aide de mannequins habillés de manière appropriée. Il faut dire que Gainsborough a toujours écrit des draperies de sa propre tête. Il n’avait pas besoin de travailler avec le modèle pour cela. D’autant plus surprenant est sa capacité à transmettre la texture du tissu et à organiser ses plis de la manière la plus naturelle – de sorte qu’aucun spectateur, même le plus sophistiqué, ne puisse soupçonner que ces plis, ces ombres et ces reflets sont le fruit de l’imagination du maître.
Par exemple, la robe bleue de Mme Andrews est très élaborée. L’artiste a remarquablement réussi à transférer sur la toile l’éclat et la fraîcheur du tissu satiné.
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