L’une des meilleures œuvres de l’artiste – “Portrait de la duchesse de Beaufort” – créée par lui dans la fleur de l’âge. La silhouette d’une jeune femme en robe ouverte en tissu blanc transparent se détache délicatement sur un fond sombre. Ses cheveux en poudre sont posés dans une coiffure complexe.
Grandes boucles, descendant sur des épaules en pente., Ombre la fraîcheur d’un jeune visage avec des lèvres humides mi-ouvertes et des yeux sombres en forme d’amande. D’un coup de main droite, elle tient une écharpe en soie bleue sur sa poitrine. Des tons grisâtres, bleuâtres, rosâtres et blancs, rehaussés à certains endroits par des touches lumineuses, contribuent à transmettre la grâce et la beauté du modèle.
Peindre des tableaux est extrêmement léger et dynamique. Une fine couche de couleurs brille avec des teintes de demi-teintes tendres. La sensation de dynamique est renforcée par une méthode particulière de l’artiste: il peint avec un pinceau, pour ainsi dire, et ne peint pas des parties individuelles du portrait. Cette manière, qui rappelle la technique du pastel, est particulièrement visible dans le traitement des cheveux de la femme représentée. L’audace des réceptions picturales de Gainsborough a émerveillé les contemporains. Donc, Reynolds a noté “des taches et des tirets étranges” dans les peintures de Gainsborough, “qui semblent être le résultat du hasard plutôt que d’une intention consciente.”
C’est cette technique, non liée à la tradition académique, qui est l’une des réalisations les plus élevées de Gainsborough. “Portrait de la duchesse de Beaufort” est entré à l’Hermitage en 1916 à partir de la collection d’A. 3. Khitrovo par testament.
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