Le portrait présenté représente Juan Mateos, le chasseur royal de Madrid. Cette circonstance lui donne une signification particulière: Velasquez dans ce cas n’a écrit aucun des membres de la famille royale ou des bouffons qui les divertissaient, ce qu’il devait faire en fonction de son statut d’artiste royal. Il a dépeint l’organisateur des chasses royales.
Dans les années 1630 et 1640, le maître crée un grand nombre de portraits. Pendant deux décennies, ils ont constitué toute une galerie de représentants de la société espagnole. Ses toiles sont impressionnantes, tout d’abord, par leur ressemblance frappante avec les modèles et l’authenticité de leur apparence.
Ce portrait a longtemps été considéré comme appartenant au pinceau de Rubens, car dans le style de Velazquez de cette période, il y a une ressemblance avec Rubens. En 1628, lorsque Rubens visita Madrid, les deux artistes se rencontrèrent et devinrent amis. Néanmoins, la vérité a triomphé et la paternité du portrait a été établie.
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